Psychosomatische Bauchschmerzen: Was hilft?

Stress im Job oder Streit in der Beziehung – schon zieht es im Bauch. Der Zusammenhang zwischen Seele und Beschwerden ist allerdings nicht immer so offensichtlich. Viele Betroffene leiden regelmäßig unter den Symptomen und wissen lange Zeit nicht, dass es sich um psychosomatische Bauchschmerzen handelt. Ist die Ursache erstmal klar, gibt es verschiedene Möglichkeiten zur Behandlung. Dabei sollte zwischen Beschwerden bei Erwachsenen und bei Kindern unterschieden werden.

Meistens handelt es sich um Oberbauchschmerzen. Die psychosomatischen Symptome äußern sich also hauptsächlich im Bereich zwischen den Rippenbögen und dem Bauchnabel. Innerer Stress wegen bevorstehenden Terminen und Aufgaben führt oftmals dazu, dass morgens Bauchschmerzen auftreten. Mitunter sind die Beschwerden so stark, dass es zusätzlich zu psychosomatischen Bauchkrämpfen kommt. Oftmals werden sie von weiteren Problemen begleitet, etwa von Sodbrennen, Konzentrationsstörungen, Übelkeit, Herzrasen, Schwindelgefühlen, Ohrgeräuschen oder Durchfall. Möglicherweise bestehen zusätzlich psychische Erkrankungen wie Depressionen oder Angststörungen.

Es ist nicht leicht, psychosomatische Bauchschmerzen von Bauchschmerzen zu unterscheiden, die einen organischen Auslöser haben und unter anderem durch eine ungeeignete Ernährung oder eine körperliche Erkrankung entstehen können. Betroffene sollten daher unbedingt einen Arzt oder eine Ärztin aufsuchen, wenn Magenschmerzen über einen längeren Zeitraum bestehen. Die Fachleute führen zunächst verschiedene Untersuchungen durch, um eine organische Ursache auszuschließen. Dazu können Magenspiegelung, die Entnahme und Untersuchung einer Gewebeprobe und eine Untersuchung des Bluts im Labor gehören.

Gehirn und Verdauungsorgane haben einen heißen Draht zueinander. Dieser Draht spielt eine wichtige Rolle, wenn es darum geht, Stress zu begegnen. Denn bei Stress reagiert der Körper wie in einer Gefahrensituation. Das heißt, dass Gehirn produziert Botenstoffe, um den Körper auf einen Angriff oder eine Flucht vorzubereiten. Diese Botenstoffe sorgen unter anderem dafür, dass der Herzschlag ansteigt und die Muskeln mehr Blut aufnehmen können.

Für diese Abwehrbereitschaft brauchen Herz, Lunge und Muskeln sehr viel Energie. Doch im Normalfall verbraucht der Verdauungsprozess einen großen Teil der zur Verfügung stehenden Ressourcen. Deswegen reagieren im Magen -Darm- Trakt Millionen Nervenzellen auf Belastungsreaktionen, indem sie ihre Tätigkeit herunterfahren – die Energie wird den übrigen Organen für den Verteidigungsfall oder die Flucht zur Verfügung gestellt. In der Folge kann bereits relativ wenig Stress Bauchschmerzen und Übelkeit verursachen, im Extremfall kommt es sogar zu Erbrechen oder Durchfall.

Die Art der Belastung, spielt dabei für den Körper keine Rolle. Stress im Job, der Tod einer nahestehenden Person, eine Trennung oder der Verlust des Arbeitsplatzes, aber auch Prüfungssituation sind sehr oft die Ursache für Magenschmerzen und Bauchkrämpfe. Dabei unterscheiden Fachleute zwischen einer Stressreaktion auf eine ungewohnte Situation und chronischen Belastungen. Das heißt: Beispielsweise bei einem plötzlichen Verlust oder einem Unfall treten psychosomatische Bauchschmerzen womöglich schnell und heftig auf. Denn die Stresshormone werden plötzlich in großer Zahl ausgeschüttet. Anders ist es bei dauerhaftem, seelischem Stress. Er kann die Tätigkeit des Magen-Darm-Bereichs langfristig einschränken und zu chronischen Beschwerden führen.

Psychosomatische Magenschmerzen sind zwar für den Körper ungefährlich, aber genauso real wie körperliche Bauchschmerzen. Sie verschlechtern die Lebensqualität erheblich.

Bei psychosomatischen Bauchschmerzen sollte die Therapie sich – wie bei herkömmlichen Magenbeschwerden – auf die Ursache konzentrieren. In diesem Fall also auf den Abbau von Stress und seelischen Belastungen. Welche Behandlung notwendig ist, hängt von den genauen Auslösern ab: Mitunter ist es sinnvoll, sich an Therapeut:innen zu wenden, um seelische Belastungen zu bewältigen.

Entspannungsübungen und Sport in der Behandlung von psychosomatischen Magenschmerzen

Ziel der Behandlung ist es, den Stress abzubauen, um die psychosomatischen Bauchschmerzen zu lindern. Gerade bei chronischem Stress, der beispielsweise durch eine Arbeitsüberlastung entsteht oder durch die Doppelbelastung von Familie und Beruf, können spezielle Entspannungstechniken helfen. Zum Beispiel Progressive Muskelentspannung, Meditation, autogenes Training oder Yoga können dazu beitragen, psychosomatische Bauchschmerzen dauerhaft zu lindern. Eine Alternative ist Sport. Er trägt dazu bei, dass die Hormone wieder ins Gleichgewicht kommen.

Ob Sport oder Entspannungsmethoden – wichtig ist eine gewissen Regelmäßigkeit. Detaillierte Vorgaben gibt es dafür nicht. Die Übungen sollten sich nur gut in den Alltag integrieren lassen. Sie können beispielsweise jeden Morgen zehn Minuten meditieren oder zweimal in der Woche für eine halbe Stunde joggen gehen, um psychosomatische Bauchschmerzen zu behandeln.

Psychosomatische Bauchschmerzen: Behandlung durch soziale Kontakte

Unsichere, ängstliche Person neigen eher zu psychosomatischen Bauchschmerzen als robustere Persönlichkeiten. Der Charakter lässt sich kaum verändern, aber Sie können Maßnahmen ergreifen, die einen Ausgleich schaffen. Ein stabiles soziales Netzwerk von Freunden und Familie bietet bei Problemen Halt und schafft Entlastung. Nachweislich schütten Menschen, die gute Freunde haben, in belastenden Situationen weniger Stresshormone aus.

Medikamente können nur die Beschwerden der psychosomatischen Magenschmerzen und Bauchkrämpfe bekämpfen, nicht die eigentliche Ursache. Zudem bringen sie nur kurzfristig eine Erleichterung. Dennoch kann es sinnvoll sein, vorübergehend im begrenzten Maß Medikamente einzusetzen, da auch Schmerzen selbst ein starker Stressfaktor sind und zudem die Lebensqualität erheblich einschränken.

Die medikamentöse Therapie orientiert sich an der Art der Beschwerden. Sodbrennen, das häufig mit psychosomatischen Bauchschmerzen einhergeht, kann zum Beispiel mit sogenannten Säurehemmern (Antazida) gelindert werden. Sie neutralisieren überschüssige Magen- und Gallensäure. Bei psychosomatischen Bauchkrämpfen könnten unter anderem Medikamente mit dem Wirkstoff Butylscopolaminiumbromid helfen.

Neben Entspannungsübungen und Sport gibt es weitere Maßnahmen, die bei akuten Beschwerden sinnvoll sein können:

• Wärme: Eine Wärmflasche oder ein warmes Körnerkissen auf den Bauch sowie ein warmes Bad wirken entspannend und können psychosomatische Bauchkrämpfe und-schmerzen lindern.

• Tee trinken: Speziell Pfefferminz, Kümmel und Fenchel sind dafür bekannt, den Bauch zu beruhigen.

• Bauchmassage: Mit der flachen Hand den Bauch kreisförmig im Uhrzeigersinn sanft massieren. Das löst Verkrampfungen.

Grundsätzlich sollten Sie zudem darauf achten, genug zu schlafen. Denn Schlaf steigert die Belastbarkeit und Leistungsfähigkeit. Auch eine gesunde Ernährung hilft dabei, den gestressten Organismus zu entlasten. Kleine, fettarme Mahlzeiten mit wenig Ballaststoffen belasten den Magen und Darm in Stresssituationen deutlich weniger.

Auch Kinder können Bauchschmerzen bekommen, ohne dass es eine organische Ursache gibt. Die Auslöser sind aber meist andere als bei Erwachsenen. Wichtig ist, dass Eltern die Beschwerden ernst nehmen. Denn zum einen können Erkrankungen wie eine sogenannte soziale Phobie, Angststörungen oder Depressionen dahinterstecken. Außerdem führen permanente Schmerzen dazu, dass auf der anderen Seite das Risiko für psychische Erkrankungen steigt.

Hervorzuheben ist bei Kindern die soziale Phobie, die aus Unsicherheit erwachsen kann. Dabei handelt es sich um die ausgeprägte Angst davor, in sozialen Situationen im Zentrum der Aufmerksamkeit zu stehen oder sich peinlich oder beschämend zu verhalten. Oft äußern sich solche Ängste bei Kindern über psychosomatische Magenschmerzen. Je länger sie jedoch bestehen und sich über Magenbeschwerden äußern, desto schwieriger ist es, sie in den Griff zu bekommen.

Konkrete Ursachen der psychosomatischen Bauchschmerzen bei Kindern

Was bei Kindern psychosomatische Bauchschmerzen auslöst, ist für Eltern oft schwer auszumachen. Meistens sind es mehrere Faktoren, die hier eine Rolle spielen. Besonders Stresssituationen, die über einen langen Zeitraum regelmäßig auftreten und denen die Kleinen kaum aus dem Weg gehen können, belasten sie so sehr, dass sich psychosomatische Beschwerden entwickeln können. Solche Stresssituationen können beispielsweise sein:

• Kritische Lebenssituationen wie ein Umzug (Verlust der Freunde), die Scheidung der Eltern oder der Tod einer nahestehenden Person

• Mobbing durch Schulkameraden oder Freunde

• Leistungsdruck durch zu hohe Erwartungen an das Kind durch die Eltern oder durch Lehrer: Gerade die Schulsituation kann für manche Kinder mit großer Angst besetzt sein. Der Vergleich mit anderen besseren Schülern mindert das Selbstwertgefühl. Lern- und Entwicklungsdefizite verstärken den Schulstress oft zusätzlich. Die Anspannung behindert die Konzentration und senkt die schulische Leistung – ein Teufelskreis beginnt.

• Stress in der Familie belastet Kinder ganz besonders. Trennung oder Streit zwischen den Eltern, Geschwisterrivalität, schwierige Lebenssituationen der Eltern (etwa Arbeitslosigkeit) oder der Mangel an Aufmerksamkeit können zu psychosomatischen Bauchschmerzen führen.

Weitere Symptome begleiten psychosomatische Bauch- und Magenschmerzen bei Kindern

Psychosomatische Bauchschmerzen treten selten allein auf. Verhaltensänderungen (aggressiv, zurückgezogen), Konzentrationsschwäche, Kopfschmerzen, Übelkeit, Essstörungen (etwa Appetitlosigkeit) oder Schlafstörungen deuten bei Kindern neben den Schmerzen auf eine psychosomatische Ursache hin. Auch der Verlauf der Beschwerden ist oft auffällig. Beispielsweise Magenschmerzen morgens vor der Schule, die verschwinden, wenn das Kind zuhause bleiben darf, sind mit hoher Wahrscheinlichkeit psychosomatische Bauchschmerzen. In jedem Fall ist es wichtig, Kinderärzt:innen einzubeziehen. Sie können klären, ob die Schmerzen körperlicher oder psychosomatischer Natur sind.

Aufmerksamkeit, Zuwendung und Liebe zeigen Kindern, dass Eltern ihre Beschwerden ernst nehmen. Zudem geben sie dem Kind ein Gefühl der Sicherheit. Außerdem sollten Eltern, eventuell zusammen mit weiteren Bezugspersonen wie Lehrer:innen oder Sporttrainer:innen klären, woher die psychosomatischen Bauchschmerzen kommen und versuchen, Probleme wie Mobbing oder Leistungsdruck zu lösen. Bei ausgeprägten Beschwerden kann es sinnvoll sein, Kinder- und Jugendtherapeut:innen einzubeziehen. Eine Therapie hilft dem Kind, die Ursachen für seine Magenschmerzen zu finden und mit dem zugrundeliegenden Belastungen besser umzugehen

Bei akuten Beschwerden helfen im Prinzip die gleichen Hausmittel wie bei Erwachsenen, etwa ein heißer Tee, eine Wärmflasche oder eine sanfte Massage. Eltern können auch gemeinsam mit ihren Kindern Entspannungsübungen machen oder sie zu mehr Sport anregen, damit sich die psychosomatischen Bauchschmerzen bessern.

Quellen:

Wenn die Psyche auf die Verdauung schlägt, in: neurologen-und-psychiater-im-Netz.org

Ursachen, Anzeichen und Behandlungsmöglichkeiten von Schulangst, in: neurologen-und-psychiater-im-Netz.org Neurologen und Psychiater im Netz

Definition-Pathophysiologie-Diagnostik-Therapie-Reizdarmsyndroms_2022-02.pdf, in: Arbeitsgemeinschaft der Wissenschaftlichen Medizinischen Fachgesellschaften

Mayer, Emeran (2021): Das zweite Gehirn. Wie der Darm unsere Stimmung, unsere Entscheidungen und unser Wohlbefinden beeinflusst. München: riva Verlag