Studie: So viele Antikörper schützen vor Impfdurchbruch

An der Antikörpermenge im Blut allein lässt sich nicht festmachen, wie lange der Immunschutz nach einer vollständigen Corona-Impfung anhält. Antikörper sind dennoch wichtige Anhaltspunkte für die Immunität. Forscher:innen sind daher bemüht, Grenzwerte auszumachen, die es erlauben würden, Aussagen über den Immunschutz zu treffen und individuelle Empfehlungen für den richtigen Zeitpunkt der dritten Impfung abzugeben.

Eine im Fachmagazin „nature medicine“ veröffentlichte Studie könnte in diesem Punkt nun einen wichtigen Fortschritt gemacht haben.  

Wie gut und wie lange man durch die Impfung vor dem Coronavirus geschützt ist, hängt von verschiedenen Faktoren ab – z.B vom Alter und der individuellen Leistungsfähigkeit des Immunsystems. Entscheidend ist aber auch die Menge an Antikörpern, die der Körper nach der Impfung gegen das Coronavirus bildet. Sie verhindern nämlich, dass das Virus in die Zellen dringt und sich vermehrt.

Zirkulieren viele Antikörper im Blut, ist der Körper besser gegen das Coronavirus gewappnet, sodass sich das Risiko einer (symptomatischen) Erkrankung stark reduziert. Andersherum ist der Schutz vor einer Infektion bei einer niedrigen Antikörpermenge nicht gewährleistet. Aber ab welchem Wert ist die Zahl der Antikörper ausreichend, um vor einer Corona-Infektion und einem symptomatischen Verlauf geschützt zu sein?

Ein Forscherteam der Universität Oxford wollte genau das herausfinden. Für ihre Studie rekrutierten sie 1.575 vollständig geimpfte Teilnehmer:innen der Zulassungsstudie des Astrazeneca-Vakzins. Der Antikörperspiegel wurde bei ihnen zunächst 28 Tage nach der zweiten Impfung bestimmt. Innerhalb von 90 Tagen nach der zweiten Impfung steckten sich 171 Menschen mit Corona an, davon entwickelten 74 Personen Symptome. Die Infizierten wurden schließlich nochmals zum Antikörpertest gebeten. Aus den Ergebnissen leiteten die Forscher:innen Grenzwerte für zwei verschiedene Antikörper ab.

Vor einer symptomatischen Corona-Erkrankung seien vollständig Geimpfte geschützt, wenn 28 Tage nach der zweiten Impfung der Gehalt an IgG-Antikörpern 264 Einheiten pro Milliliter Blut beträgt.

Neben den IgG wurde die Menge an Antikörper bestimmt, die gegen das Spike-Protein gerichtet sind – also gegen die Virushülle von SARS-CoV-2, die das Andocken an die Wirtszelle erst ermöglicht. Das Spike-Protein ist als rezeptorbindende Domäne (RBD) definiert. Liegt der Gehalt an Anti-RBD-IgG höher als 506 pro Milliliter Blut, besteht ein 80-prozentiger Schutz vor einer symptomatischen Erkrankung, so das Ergebnis der Studie.

Eine im Preprint (noch nicht von unabhängiger Seite überprüfte) veröffentlichte Studie legt ähnliche Zahlen für das Moderna-Vakzin vor. Doch trotz der präzisen Werte der britischen Forscher:innen besteht Unsicherheit darüber, wie genau und zuverlässig diese sind. Eingeschränkt wird die Aussagekraft der Ergebnisse z.B dadurch, dass nur wenige ältere Personen und nur Menschen aus Großbritannien an der Studie teilgenommen haben. Somit können die ermittelten Antikörper-Grenzwerte nicht auf die breite Bevölkerung, vor allem die anderer Länder, übertragen werden.

Allerdings geben die Werte zumindest eine erste Orientierung dafür, ab welcher Antikörpermenge nach der zweiten Corona-Impfung mit einem vollständigen Immunschutz zu rechnen ist.

Quelle:

Feng, Shuo [u.a] (2021): Correlates of protection against symptomatic and asymptomatic SARS-CoV-2 infection, in: nature.com