Hypothermie: Wenn das Gehirn gekühlt wird

Prof. Rainer Kollmar, Spezialist auf dem Gebiet der Schlaganfallmedizin, erklärt, woran man als Laie einen Schlaganfall erkennt, welche Sofortmaßnahmen wichtig sind und berichtet im Interview von der neuen Hypothermie, die Folgeschäden fürs Gehirn nach einem Schlaganfall reduzieren kann.

Wir behandeln Sie mit einer sogenannten Thrombolyse. Dabei wird das Blutgerinnsel im Gehirn mit Medikamenten aufgelöst. In besonderen Fällen bieten wir im Rahmen einer Studie zusätzlich eine Kühltherapie, eine sogenannte Hypothermie an.

Genau. Bei der Hypothermie werden Körper und Gehirn des Patienten unmittelbar nach der Diagnose "Schlaganfall" für 24 Stunden abgekühlt.

Senkt man die Körpertemperatur, brauchen die Nervenzellen weniger Sauerstoff. Der Stoffwechsel wird verlangsamt und das Gehirn in eine Art Ruhezustand versetzt und damit geschützt. Durch die Hypothermie wird auch die starke Hirnschwellung nach einem Schlaganfall verhindert.

Normalerweise werden Patienten, die einen Schlaganfall erleiden, mit einem Medikament behandelt, das das Blutgerinnsel in ihrem Hirn auflöst. Bei der Hypothermie wird zusätzlich die Körper- und somit auch die Gehirntemperatur künstlich von 37 Grad auf maximal 34 Grad gekühlt. Dazu wird eine Infusion mit bis zu zwei Litern vier Grad kalter Kochsalzlösung verabreicht. Zugleich wird ein Medikament gegen das Zittern gegeben, denn der Körper würde sonst automatisch versuchen, sich aufzuwärmen. Eine Stunde später setzen wir zusätzlich Kältekatheter. Äußerlich wird der Patient gewärmt. Dabei ist er wach. Nach 24 Stunden wird die Temperatur dann ganz langsam wieder erhöht.

Er fühlt sich kalt, häufig kommt es zu Kältezittern. Einige werden zudem müde.

Im besten Fall verschwinden die Schlaganfallsymptome wie Lähmungen und Sprachstörungen. Wenn die Thrombolyse und Hypothermie gut wirken, hat der Patient die Chance, wieder zu gesunden.

Als wesentliche Nebenwirkungen treten gehäuft Lungenentzündungen auf, die aber in aller Regel gut zu beherrschen sind.

Wir hatten vor Kurzem eine junge Frau in unserer Klinik, die einen sehr schweren Schlaganfall erlitten hatte. Sie war 30 Jahre alt. Aufgrund ihrer extrem schlechten körperlichen Verfassung war es unser oberstes Ziel, sie überhaupt am Leben zu erhalten. Wir haben sie sogar mehrere Tage lang mit Hypothermie behandelt. Nach drei Wochen hat sie selbstständig laufend die Station verlassen – ohne eine körperliche Behinderung davonzutragen. Das ist sicher ein extremes Beispiel, zeigt aber die mögliche Wirksamkeit der Therapie.

Die Symptome sind nicht immer eindeutig. Sie reichen von halbseitigen Lähmungen bis hin zu Übelkeit, Erbrechen, Schluckauf oder Brustschmerzen. Häufig können die Patienten nicht mehr sprechen oder erleiden Sehstörungen. Wenn jemand eines dieser Symptome hat, sollte er sofort den Notarzt rufen. Ein im amerikanischen Raum verbreiteter Test ist zusätzlich für jeden leicht durchführbar: Arme heben, lächeln, sprechen. Wenn der Betroffene das nicht kann, hat er wahrscheinlich einen Schlaganfall.

Im Prinzip schon. Die Methode nennt sich FAST-Test. Die Buchstaben stehen für Face – Arms – Speech – Time, also Gesicht – Arme – Sprache – Zeit. Das heißt: Bitten Sie die betroffene Person zu lächeln, beide Arme gleichzeitig zu heben und einen einfachen Satz nachzusprechen. Wenn er oder sie mit einer dieser Aufgaben Probleme hat, zählt jede Minute. Der Patient muss ins Krankenhaus, denn das Prinzip des Schlaganfalls lautet: Zeit ist Gehirn.

Bitte keine Selbstheilversuche! Der Patient muss sofort und ohne Umwege ins Krankenhaus.

Ich halte mich zumindest an die klassischen Parameter: Ich rauche nicht, gehe regelmäßig zum Arzt, lasse meinen Blutdruck checken und treibe so oft wie möglich Ausdauersport. Dann ist eine Hypothermie oft gar nicht nötig.

Dasselbe: Behalten Sie Ihren Blutdruck im Auge, behandeln Sie Vorhofflimmern, eine der häufigsten Herzrhythmusstörungen, rauchen Sie nicht und bewegen Sie sich. Wer diese Risikofaktoren aus seinem Leben eliminiert, verringert massiv das eigene Risiko, einen Schlaganfall zu erleiden.

Im Interview: Professor Dr. med. Rainer Kollmar
Experte für Schlaganfallmedizin, Direktor der Klinik für Neurologie und Neurogeriatrie des Klinikums Darmstadt mit zertifizierter Stroke-Unit.