Einschlafstörung: Ursachen und was dagegen hilft

Die meisten kennen es: Man wälzt sich abends von einer Seite auf die andere und kann nicht einschlafen. Ab und zu ist das normal. Hält das Problem jedoch länger an, handelt es sich möglicherweise um eine Einschlafstörung. Was diese von einer harmlosen Schlaflosigkeit unterscheidet, woran das liegen kann und was hilft, die Einschlafstörungen zu überwinden.

Nahezu jeder kennt es: Man geht ins Bett, vielleicht ist man sogar müde, aber man kann nicht direkt einschlafen. Sorgen muss man sich deswegen nicht machen. Denn um eine Einschlafstörung handelt es sich erst dann, wenn mehrere Kriterien erfüllt sind.

Typischerweise tritt eine Einschlafstörung nicht alleine, sondern in Verbindung mit anderen Schlafstörungen auf, wie Durchschlafstörungen oder dem Restless-Legs-Syndrom (Syndrom der unruhigen Beine). Die Betroffenen leiden an einem unruhigen Schlaf mit mehrmaligem Erwachen in der Nacht und einem zu frühen Aufwachen am Morgen.

Schwierigkeiten beim Einschlafen sind nicht das einzige Symptom, an dem Betroffene erkennen können, dass Sie an einer Einschlafstörung leiden.

Diese Anzeichen weisen ebenfalls darauf hin: 

• Schlaflosigkeit trotz Müdigkeit.

• Morgens brauchen Sie lange, bis Sie sich richtig wach fühlen.

• Am Tag kommt es zu Müdigkeit, Antriebslosigkeit, Gereiztheit, Konzentrationsschwierigkeiten und eine geringere Leistungsfähigkeit.

• Grübeln und Sorgen aufgrund der Einschlafprobleme.

Die Ursachen von Einschlafstörungen sind oft psychischer Natur: Stress im Job, psychische Erkrankungen sowie Anspannung und Sorgen aufgrund bevorstehender Termine oder Prüfungen. Bei Einschlafstörungen kommen die Gedanken nicht zur Ruhe – so wird das Einschlafen erschwert. Auch Medikamente und gesundheitliche Beschwerden und Krankheiten, wie chronische Schmerzen oder Herzprobleme, können zu Schlaflosigkeit führen.

Allerdings müssen bei Einschlafstörungen die Ursachen nicht immer ernst sein. Auch ganz banale Dinge können einen schlechten Schlaf verursachen, etwa eine zu hohe oder zu niedrige Raumtemperatur, Koffeinkonsum oder mangelnde Bewegung. Zudem leiden Frauen in den Wechseljahren vermehrt unter Schlafstörungen, da Hitzewallungen und Nachtschweiß die Nachtruhe stören.

Nicht nur Erwachsene sind von Einschlafproblemen betroffen, sondern auch Kinder. Es ist normal, dass Kleinkinder sich phasenweise gegen das Zubettgehen quer stellen, vor allem in der Trotzphase, oder hin und wieder länger brauchen, um einzuschlafen – der Schlafrhythmus muss sich erst einpendeln. Anders ist es, wenn die Einschlafprobleme mehr als vier Wochen anhalten und spürbare Beeinträchtigungen im Alltag verursachen, wie starke Unruhe und Antriebslosigkeit.

Einschlafstörungen beim Kind zeigen sich oft dadurch, dass es ungewöhnlich „aufgedreht“ ist. Grundschulkinder können zudem unter Konzentrationsschwierigkeiten leiden. Ein voller Terminkalender, Reizüberflutung, eine fehlende körperliche Auslastung, aber auch Ängste, Leistungsdruck und Aufregung sind typische Ursachen für die Einschlafstörung beim Kind. Damit sich die Schlafprobleme nicht chronifizieren, sollten sich Eltern vom Kinderarzt beraten lassen.

Eine Einschlafstörung beim Baby ist dagegen sehr selten – meist handelt es sich um Einschlafprobleme, die durch körperliche Beschwerden wie Koliken, Erkältungen oder Ohrenschmerzen verursacht werden. Ist die Erkrankung überstanden, verschwinden die Schlafprobleme in aller Regel wieder.

Wie Einschlafstörungen gelöst werden können, hängt von der zugrunde liegenden Ursache ab. So können Entspannungsmethoden, wie Yoga oder Meditation, dabei helfen, Stress abzubauen und Körper und Geist zur Ruhe zu bringen. Bei dauerhaften psychischen und körperlichen Erkrankungen lässt sich die Schlaflosigkeit hingegen nur durch eine Therapie(-umstellung) behandeln.

Wenn weder eine körperliche noch eine psychische Ursache für die Einschlafstörung gefunden werden kann, sollte man seine Ernährungs- und Lebensgewohnheiten unter die Lupe nehmen. Eine Umstellung auf eine leichte, gesunde Kost – besonders am Abend – und regelmäßiger Sport tragen zu einem guten Schlaf bei, auch bei Kindern.

Treten Schlafprobleme neu auf, kann die Angst davor die Entstehung einer Einschlafstörung begünstigen: Plagt einen die Angst, dass man am Abend wieder nicht einschlafen und am nächsten Tag unausgeruht sein wird, kann sich das zu einer selbsterfüllenden Prophezeiung entwickeln, die eine chronische Einschlafstörung auslöst. Kann man mehrere Tage hintereinander nicht einschlafen, ist daher zunächst das Wichtigste, Ruhe zu bewahren. Auch wenn es schwerfällt: Versuchen Sie zu akzeptieren, dass Sie weniger schlafen und ergründen Sie die Ursachen für ihre Schlaflosigkeit. 

Diese Tipps zum Einschlafen können zusätzlich dabei helfen, das Problem schnell in den Griff zu bekommen:

• Zwingen Sie sich nicht zum Schlafen und gehen Sie erst dann ins Bett, wenn Sie müde sind.  

• Setzen Sie auf pflanzliche Schlafmittel: Lavendel, Baldrian und Hopfen haben sich als natürliche Schlafmittel bewährt. Als Kapseln, Tabletten und Tropfen sind sie in Apotheken und Drogeriemärkten erhältlich. Auf Schlaftabletten sollte aufgrund des Abhängigkeitspotentials möglichst verzichtet werden.

• Auch Hausmittel können bei Einschlafstörungen helfen: Warme Milch mit Honig gehört zu den bekanntesten Einschlafhilfen. Milch enthält Substanzen, die den Schlaf fördern. Außerdem hat das Getränk einen psychologischen Effekt, da es das Wohlbefinden steigert und entspannend wirkt. 

• Blaues Licht blockiert die Ausschüttung des Schlafhormons Melatonin. Schalten Sie daher ein bis zwei Stunden vor dem Zubettgehen alle elektronischen Geräte aus, um gut schlafen zu können.

• Statt Fernsehen wählen Sie eine monotone, einschläfernde Beschäftigung vor dem Zubettgehen, wie Lesen – oder Schäfchen zählen. Diese Methode wirkt tatsächlich bei Einschlafstörungen, da sie einen von Gedankenkreisen und Grübeln abhält. 

• Sprechen Sie mit Gleichgesinnten: In dieser Facebook-Gruppe werden Tipps rund um Schlafstörungen ausgetauscht.

Sind die Einschlafstörungen so hartnäckig, dass auch eine Umstellung der Lebensgewohnheiten keine deutliche Besserung bewirkt, kann man es mit Globuli versuchen.

Die wichtigsten homöopathischen Arzneien bei Einschlafstörungen:

• Aconitum: wenn seelische Belastungen, Traumen, Schock die Ursache sind.

• Argentum nitricum: bei Aufregung vor Prüfungen, Vorträgen

• Chamomilla: trotz Müdigkeit ist das Einschlafen unmöglich, ärgerliche Stimmung

• Calcium carbonicum: spätes Einschlafen, Gedankenkreisen

• Cocculus: Erschöpfung durch die Pflege Angehöriger, Schichtdienste, Reisen

• Gelsemium: lähmende Angst vor Prüfungen verbunden mit Unruhe

• Ignatia: Kummer und Sorgen, überdrehtes Nervenkostüm

• Nux vomica: zu viel Arbeit, zu viele Genussmittel, Gedankenkreisen

• Pulsatilla: wach am Abend, Bedürfnis nach Nähe

• Sepia: unruhig und sehr erschöpft, zu müde, um einzuschlafen

Alle genannten Mittel können in der Potenz D6 oder D12 drei Mal täglich als Globuli eingenommen werden bis sich die Symptome bessern. Bei chronischen Einschlafstörungen eignen sich die C-Potenzen, wie C30 oder C200, als einmalige Dosis von drei Globuli. Hierbei sollte ein:e Heilpraktiker:in oder homöopathischer Arzt oder Ärztin hinzugezogen werden.

Wenn natürliche Mittel keine Wirkung zeigen, werden Einschlafstörungen mit Medikamenten behandelt, um den Schlafrhythmus wiederherzustellen. In besonders schweren Fällen, etwa, wenn die Betroffenen über einen längeren Zeitraum weniger als fünf Stunden Schlaf bekommen, werden sogenannte Benzodiazepine eingesetzt. Das sind starke Sedativa, die beruhigend und angstlösend wirken. Aufgrund ihres hohen Abhängigkeitspotentials werden sie jedoch unter ärztlicher Kontrolle und nur kurzfristig bei Einschlafstörungen eingenommen. 

Wird die Einschlafstörung durch eine psychische Erkrankung ausgelöst, lässt sich mit den richtigen Medikamenten die Schlafqualität der Betroffenen wiederherstellen. Bei Depressionen sowie Angst- und Panikstörungen verbessern sich in der Regel die Krankheitssymptome durch die medikamentöse Behandlung und damit auch das Schlafverhalten. Es gibt einige Antidepressiva, die gegen eine Einschlafstörung helfen, ohne abhängig zu machen. 

Quellen:

Naturheilkundliche Behandlung von Schlafstörungen und Ängsten, in: uniklinik freiburg

Kasper S.: Pharmakon 2016; 4(4): 365-372.